Cele mai bune 7 suplimente pentru imunitatea copiilor

Idei esențiale

• Baza: Alimentația echilibrată, somnul adecvat și igiena corectă sunt factorii principali pentru menținerea unui sistem imunitar sănătos la copii.
• Suplimente-cheie: Opțiunile cu efecte dovedite pentru imunitatea copiilor includ vitamina C, vitamina D, zinc și probiotice.
• Când sunt utile: Suplimentele pot fi de mare ajutor în special la început de an școlar, în lunile de iarnă sau dacă micuțul dvs. este mofturos la mâncare.
• Siguranța pe primul loc: Consultați întotdeauna medicul pediatru înainte de a-i da micuțului un supliment nou și alegeți produse special formulate pentru copii.

Susținerea imunității 

Un sistem imunitar puternic este esențial pentru ca cei mici să fie sănătoși și plini de energie. De la sala de clasă la locul de joacă, copiii sunt expuși zilnic la bacterii, virusuri și alți microbi noi. Atunci când sistemul lor imunitar funcționează în mod corespunzător, îi ajută să combată răcelile, gripa și alte infecții, astfel încât să poată crește, să poată învăța și să se poată bucura de viață din plin. Deoarece mecanismele lor de apărare sunt încă în dezvoltare, nutriția adecvată și suplimentele potrivite pot avea un rol important în susținerea sănătății pe termen lung.

Cele mai bune suplimente pentru imunitatea copiilor

Părinții pot ajuta la consolidarea sistemului imunitar al copiilor prin utilizarea suplimentelor alimentare esențiale.  Iată care sunt cele mai importante șapte opțiuni:

1. Vitamina A: vitamina „anti-infecțioasă”

Vitamina A, cunoscută și ca retinol, a fost prima vitamină liposolubilă descoperită — dar denumirea sa vine și de la proprietățile sale „anti-infecțioase”. Vitamina A este esențială pentru sănătatea și funcționarea pielii și a membranelor mucoase, care acționează ca primele bariere de apărare împotriva infecțiilor. 

Vitamina A este necesară și pentru buna funcționare a celulelor albe și susține multe activități ale sistemului imunitar, inclusiv funcția timusului, activitatea anti-tumorală și răspunsul imun. Vitamina A este deosebit de importantă în combaterea virusurilor. 

De exemplu, s-a demonstrat că nivelurile scăzute de vitamina A cresc semnificativ susceptibilitatea la infecțiile virale ale tractului respirator. De asemenea, există un volum considerabil de dovezi științifice care arată că suplimentarea cu vitamina A la copii oferă beneficii importante în îmbunătățirea funcției imunitare în timpul infecțiilor virale. 

Suplimentarea cu vitamina A s-a dovedit a fi crucială pentru îmbunătățirea stării de sănătate a copiilor din multe regiuni ale lumii.¹       

2. Zincul: „portarul” imunității

Zincul este adesea numit „portarul” imunității, deoarece participă direct la foarte multe procese imune. Atunci când nivelurile de zinc sunt scăzute, imunitatea scade considerabil, atât din cauza reducerii drastice a anumitor celule albe care luptă împotriva virusurilor, cât și din cauza diminuării activatorilor și hormonilor esențiali produși de glanda timus, centrul principal de control al sistemului imunitar.

Zincul poate acționa și în mod direct împotriva anumitor virusuri, precum cele care provoacă răceala comună. În plus, este esențial pentru menținerea sănătății mucoasei respiratorii și gastrointestinale, precum și pentru absorbția corectă a nutrienților în tractul intestinal. Dacă zincul nu este prezent în cantități suficiente, întregul sistem imunitar este afectat, iar riscul de infecție crește semnificativ.³⁻⁵

Zincul este disponibil sub multe forme: tablete, capsule și pastile de supt. 

3. Vitamina C: cheia imunității

Vitamina C este suplimentul alimentar la care se gândește majoritatea oamenilor atunci când vine vorba de „susținerea imunității”, în special în cazul unei răceli.       

Ca și alți nutrienți esențiali, vitamina C este crucială pentru funcționarea corectă a sistemului imunitar. Ea contribuie la menținerea în stare optimă a barierelor fizice utilizate împotriva infecțiilor, precum pielea și membranele mucoase. De asemenea, „activează” celulele albe pentru a ataca agenții patogeni și stimulează producția de interferon — un compus antiviral natural al organismului. Vitamina C susține și formarea anticorpilor, precum și secreția de hormoni de către glanda timus.⁶

Asemenea zincului, vitamina C poate sprijini apărarea organismului împotriva virusurilor, motiv pentru care este folosită frecvent în combaterea răcelilor. În timpul unei infecții sau în perioadele de stres, necesarul de vitamina C crește. Scăderea nivelului de vitamina C cauzată de stres este unul dintre motivele pentru care oamenii sunt mai predispuși la răceli în situațiile stresante.⁷

Vitamina C este disponibilă sub toate formele de suplimente alimentare, iar multe produse sunt formulate special pentru copii.

4. Vitamina D: susținerea oaselor și a sistemului imunitar

Deși vitamina D poate fi produsă în piele sub acțiunea luminii UV și poate fi obținută din alimente precum lactatele fortificate și peștele gras, suplimentarea cu vitamina D3 este importantă pentru a menține niveluri adecvate, în special la copii. Aceasta nu susține doar imunitatea, ci și sănătatea oaselor.

S-a demonstrat că vitamina D3 are numeroase efecte benefice asupra sistemului imunitar. Mai multe studii ample au arătat că persoanele cu niveluri sanguine mai ridicate de vitamina D3, precum și cele care iau vitamina D3 ca supliment, au o rată mai scăzută a infecțiilor virale ale tractului respirator.⁸⁻⁹

O meta-analiză publicată în British Medical Journal, care a inclus date din 25 de studii clinice randomizate cu un total de 11.321 participanți (de la sugari până la persoane de 95 de ani), a demonstrat că persoanele cu niveluri scăzute de vitamina D3 în sânge care au luat suplimente cu vitamina D3 au avut o reducere de 70% a infecțiilor tractului respirator.⁸

Recomandări de dozaj: 

• Copii sub 5 ani: aproximativ 50 UI per pound (0,45 kg) pe zi
• Copii 5–9 ani: 2.000 UI pe zi 
• Copii 9–12 ani: 2.500 UI pe zi
• Copii peste 12 ani: dozaj pentru adulți, între 2.000 și 5.000 UI pe zi  

5. Acizii grași omega 3: fundația membranelor celulare

Acizii grași omega 3 cu lanț lung EPA (acid eicosapentaenoic) și DHA (acid docosahexaenoic), prezenți în suplimentele cu ulei de pește și alge, au un rol important în funcționarea sistemului imunitar al copiilor.

Funcția lor de bază este aceea de componente ale membranelor celulare. DHA și EPA acționează în membranele celulelor albe (celule T, celule B, macrofage) pentru a îmbunătăți semnalizarea și comunicarea celulară. Această funcție esențială permite celulelor imunitare să reacționeze mai eficient atunci când este nevoie. De asemenea, EPA și DHA susțin un răspuns eficient al anticorpilor și al imunității mediate celular. În plus, ajută la menținerea unui răspuns imunitar echilibrat. EPA și DHA sunt importanți și în reglarea inflamației, un proces esențial pentru protejarea țesuturilor împotriva deteriorării. Acest echilibru este deosebit de important la copii, ale căror sisteme imunitare sunt încă în dezvoltare și învață să tolereze expunerea la noi microbi și factori din mediu.¹⁰

Studiile preliminare la copii arată că un aport mai mare de omega 3 este asociat cu mai puține infecții respiratorii și o incidență mai redusă a alergiilor. Aceste rezultate subliniază importanța EPA și DHA în reglarea funcției imunitare.¹⁰⁻¹¹

Recomandări de aport zilnic pentru copii:

• 0-2 ani: 200-300 mg/zi (cel puțin 100 mg DHA) 
• 2-6 ani: 200-300 mg/zi (≥60% EPA) 
• 6-12 ani: 500-1.000 mg/zi (≥60% EPA)
• Peste 12 ani: 1.200—2.000 mg/zi (≥60% EPA)

6. Probioticele: eroii sănătății intestinale

Știați că peste 70% din sistemul imunitar se află în tractul gastrointestinal?  

Probioticele sunt bacteriile, drojdiile și alte microorganisme benefice care trăiesc în intestinul uman. Acestea pot susține sănătatea „microbiomului” — totalitatea materialului genetic al microbilor care trăiesc în organismul nostru. Microbiomul intestinal are un rol uriaș în sănătatea generală a organismului și în special în funcționarea sistemului imunitar.

Suplimentele probiotice conțin forme vii benefice de bacterii sau drojdii, liofilizate în condiții de siguranță, disponibile sub formă de capsule, lichide sau alimente. Aceste suplimente au fost studiate extensiv pentru capacitatea lor de a susține funcția imunitară, mai ales în copilărie. Beneficiile lor provin în mare parte din interacțiunea cu microbiomul intestinal, care joacă un rol central în reglarea sistemului imunitar. Probioticele susțin imunitatea prin întărirea barierei intestinale, echilibrarea răspunsurilor imune, stimularea producției de anticorpi și reducerea riscului de infecții. Beneficiile sunt specifice fiecărei tulpini, iar speciile de Lactobacillus și Bifidobacterium sunt cel mai intens studiate pentru efectele lor asupra imunității.¹²⁻¹⁴  

Mulți producători de probiotice oferă formule special concepute pentru copii, precum și pentru diferite grupe de vârstă sau nevoi specifice. Cele mai bune rezultate se obțin, de obicei, cu un aport zilnic între 5 și 20 de miliarde de organisme viabile. Este recomandată alegerea suplimentelor cu tulpini definite, testate în studii clinice pe oameni.

7. Beta-glucanii din drojdie: sprijin puternic pentru celulele albe  

Beta-glucanii sunt polizaharide de tip fibră (zaharuri complexe), care se găsesc în diverse alimente. Beta-glucanul din drojdie, în special din drojdia de panificație (Saccharomyces cerevisiae), are o structură diferită de beta-glucanii proveniți din alte surse, precum ovăzul, orzul sau ciupercile medicinale (maitake, reishi).  

Principalele beneficii ale beta-glucanului din drojdie sunt legate de sistemul imunitar. Celulele albe au receptori specifici pentru beta-glucanul din drojdie pe suprafața lor. La fel cum o cheie potrivită deschide o încuietoare, acești receptori recunosc exact structura beta-glucanului din drojdie. Când acesta se leagă de receptor, activează celulele albe într-un mod foarte precis, ajutându-le să lupte împotriva agenților patogeni. Zeci de mii de studii științifice au documentat modul impresionant în care acești compuși naturali activează celulele albe într-un mod sigur și controlat.

Cercetările clinice pe oameni au confirmat că aceste efecte sunt benefice. Beta-glucanul din drojdie, în doză de 500 mg pe zi (de obicei 250 mg de două ori pe zi), a demonstrat în peste 20 de studii clinice dublu-orb efecte importante în prevenirea infecțiilor respiratorii superioare (răceli și gripă). Pentru copii, acest lucru înseamnă mai puține absențe de la școală, iar dacă răcesc, simptomele sunt de obicei mai ușoare decât la copiii din grupul placebo.¹⁵

Înțelegerea sistemului imunitar

Sistemul imunitar este principala rețea de apărare a organismului și ajută la protejarea copiilor împotriva îmbolnăvirii. Este alcătuit din multe componente, precum celulele albe, pielea, membranele mucoase, intestinele, ganglionii limfatici și glandele specializate, cum ar fi timusul și splina. Împreună, aceste elemente formează un scut care recunoaște și răspunde la virusuri, bacterii și alți agenți nocivi.

Un sistem imunitar sănătos ajută copiii să combată infecțiile și „își amintește” expunerile anterioare, astfel încât organismul să poată reacționa mai rapid atunci când întâlnește din nou același agent infecțios.  

Cum funcționează sistemul imunitar?

Există două componente principale ale sistemului imunitar: imunitatea înnăscută și imunitatea adaptativă.  

Imunitatea înnăscută este prima linie de apărare. Include bariere precum pielea, acidul gastric și celulele imunitare cu acțiune rapidă care atacă invadatorii. Este un sistem nespecific, ceea ce înseamnă că elimină toate amenințările fără a le identifica în detaliu. Un exemplu excelent de imunitate înnăscută este acidul gastric — un mecanism de apărare care distruge imediat orice bacterie, virus sau parazit ingerat.¹     

Dacă un organism trece de prima linie de apărare, intervine imunitatea adaptativă. Această componentă produce celule specializate și anticorpi care vizează agentul patogen specific și dezvoltă o „memorie” imunologică, astfel încât la o expunere viitoare organismul copilului să îl poată elimina rapid.

Comentarii finale

Se spune adesea că „prevenția valorează cât un tratament întreg”. În ceea ce privește prevenirea infecțiilor, în special răcelile comune, numeroase cercetări arată că susținerea imunității cu oricare dintre cele șapte suplimente prezentate poate fi deosebit de utilă. Și nu există nicio problemă în a combina unele sau chiar toate aceste suplimente pentru a maximiza apărarea imunitară a celor mici.

Totuși, dacă micuțul dvs. răcește, există multe alte suplimente care îl pot ajuta. Unul dintre cele mai cunoscute este socul negru european (Sambucus nigra), bogat în compuși numiți antocianine, responsabili pentru culoarea sa violet intens. Numeroase studii au arătat că socul negru susține funcția imunitară, iar unele dovezi clinice la adulți sugerează că poate avea efecte benefice dacă este folosit la debutul simptomelor respiratorii cauzate de răceala comună.¹⁶⁻¹⁷

Totuși, un studiu la copii cu vârste între 5 și 12 ani cu simptome respiratorii accentuate nu a arătat beneficii în cazul suplimentării cu soc negru. Așadar, din nou, accentul trebuie să rămână pe prevenție.

Preparate din soc negru sunt disponibile sub formă de capsule și tablete, iar pentru copii, ca sirop, lichid sau jeleuri.

Referințe:

1. Imdad A, Mayo-Wilson E, Haykal MR și colab. Suplimentarea cu vitamina A pentru prevenirea morbidității și mortalității la copiii cu vârsta cuprinsă între șase luni și cinci ani. Cochrane Database Syst Rev. 2022 16 martie; 3 (3): CD008524. 
2. Borel P, Desmarchelier C. Variații genetice asociate cu starea vitaminei A și biodisponibilitatea vitaminei A. Nutrienți. 2017 8 martie; 9 (3): 246.
3. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc ca portar al funcției imune. Nutrienți. 25 noiembrie 2017; 9 (12).
4. Citiți SA, Obeid S, Ahlenstiel C, Ahlenstiel G. Rolul zincului în imunitatea antivirală. Adv Nutr. 2019 iulie 1; 10 (4): 696-710. 
5. Wessels I, Fischer HJ, Rink L. Efectele dietetice și fiziologice ale zincului asupra sistemului imunitar. Anul Rev. Nutr. 2021 octombrie 11; 41:133-175.
6. Carr AC, Maggini S. Vitamina C și funcția imună. Nutrienți. 2017; 9 (11): 1211. 
7. Hemilä H, Chalker E. Vitamina C reduce severitatea răcelilor comune: o meta-analiză. Sănătate publică BMC. 2023 decembrie 11; 23 (1): 2468. 
8. Martineau Adrian R, Jolliffe David A, Hooper Richard L., Greenberg Lauren, Aloia John F, Bergman Peter și colab. Suplimentarea cu vitamina D pentru prevenirea infecțiilor acute ale tractului respirator: revizuire sistematică și meta-analiză a datelor individuale ale participanților BMJ 2017; 356: i6583
9. Pham H, Rahman A, Majidi A, Waterhouse M, Neale RE. Infecție acută a tractului respirator și concentrația de 25-hidroxivitamină D: o revizuire sistematică și meta-analiză. Int J Environ Res Sănătate Publică. 2019; 16 (17): 3020. 
10. Bodur M, Yilmaz B, Ağagündüz D, Ozogul Y. Efectele imunomodulatoare ale acizilor grași omega-3: perspective mecaniciste și implicații asupra sănătății. Mol Nutr Food Res. 2025 mai; 69 (10): e202400752. 
11. Gorczyca D, Szeremeta K, Paściak M și colab. Asocierea acizilor grași polinesaturați serici (PUFA) și indicele inflamator dietetic al copiilor (C-DIITM) cu infecții respiratorii recurente la copii: un studiu transversal. Nutrienți. 2024 31 decembrie; 17 (1): 153.
12. Carucci L, Coppola S, Luzzetti A și colab. Rolul probioticelor și postbioticelor în modularea axei microbiomului intestinal-sistem imunitar la vârsta pediatrică. Minerva Pediatr (Torino). 2021 aprilie; 73 (2): 115-127. 
13. Zhang CX, Wang HY, Chen TX. Interacțiunile dintre microflora intestinală/probiotice și sistemul imunitar. Biomed Res Int. 2019 Noiembrie 20; 2019:6764919.
14. Jankiewicz M, Łukasik J, Kotowska M și colab. Specificitatea tulpinii probioticelor în pediatrie: o revizuire rapidă a dovezilor clinice. J Pediatr Gastroenterol Nutr. 2023 1 februarie; 76 (2): 227-231. 
15. Zhong K, Liu Z, Lu Y, Xu X. Efectele β-glucanilor de drojdie pentru prevenirea și tratamentul infecției tractului respirator superior la subiecții sănătoși: o revizuire sistematică și meta-analiză. Eur J Nutr. 2021 decembrie; 60 (8): 4175-4187. 
16. Wieland LS, Piechotta V, Feinberg T și colab. Elderberry pentru prevenirea și tratamentul bolilor respiratorii virale: o revizuire sistematică. Complement BMC Med Ther. 2021 7 aprilie; 21 (1): 112.
17. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Suplimentarea cu soc reduce durata frigului și simptomele la călătorii cu avionul: un studiu clinic randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo. Nutrienți. 2016; 8 (4) :182. Publicat în 2016 24 martie. 
18. Macknin M, Wolski K, Negrey J, Mace S. Tratamentul gripal ambulatoriu cu extract de soc pentru pacienții din camera de urgență cu vârsta de 5 ani și peste: un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo. J Gen Intern Med. 2020 noiembrie; 35 (11): 3271-3277.