Zincul: Portarul funcției imune

Deficitul oligomineralului esențial zinc oferă o perspectivă asupra modului în care un singur nutrient poate afecta funcția imună. Fără un aport adecvat de zinc, este posibil să pierdem capacitatea de a lupta împotriva virușilor, precum și de a regla răspunsurile imune hiperactive care duc la inflamație.¹ Nivelurile scăzute de zinc sunt frecvente, în special la copii și vârstnici. Chiar și în țările dezvoltate, aproape 30% din populația vârstnică este considerată a fi deficitară de zinc. Vegetarienii sau veganii, persoanele cu afecțiuni renale sau diaree cronică sunt, de asemenea, adesea deficitare de zinc. Pentru beneficiile generale pentru sănătate ale zincului și beneficiile pentru anumite afecțiuni de sănătate, consultați Ghidul meu rapid pentru zinc. În acest articol, accentul se va pune pe rolurile cheie ale zincului în imunitate.

Zinc și 3 procese imune importante

Zincul servește un rol vital în multe reacții ale sistemului imunitar. Este implicat în aproape fiecare aspect al imunității, dar este cel mai important în următoarele trei procese: 

• Funcția timusului și hormonii
• Funcția și semnalizarea celulelor albe din sânge
• „Imunitate înnăscută”²

Există o considerație importantă atunci când vorbim despre un singur nutrient și o funcție imună. Sistemul nostru imunitar se bazează pe o interacțiune complexă a multor factori diferiți. O deficiență a oricărui nutrient unic poate perturba întregul sistem. De exemplu, zincul funcționează în strânsă companie cu vitamina A și D, seleniuși mulți alți nutrienți. O deficiență a oricăruia dintre acești alți nutrienți va submina beneficiile zincului.

Zincul și glanda timusului

Una dintre principalele modalități prin care zincul promovează un sistem imunitar sănătos este prin rolul său în funcția timusului.     Timusul este glanda majoră a sistemului nostru imunitar. Este compus din doi lobi moi roz-cenușii întinși într-un mod asemănător cu salopeta chiar sub glanda tiroidă și deasupra inimii. Într-o măsură foarte mare, sănătatea timusului determină sănătatea sistemului imunitar.

Timusul este responsabil pentru multe funcții ale sistemului imunitar, inclusiv producerea de limfocite T, un tip de globule albe responsabile de „imunitatea mediată de celule”. Imunitatea mediată de celule se referă la mecanisme imune care nu sunt controlate sau mediate de anticorpi. Nivelurile scăzute de zinc duc la afectarea imunității mediate de celule din mai multe motive, inclusiv efectul asupra timusului general, precum și în interiorul globulelor albe din sânge. Și nu numai că crește riscul de infecții, ci și alergii, afecțiuni autoimune și inflamații. Din fericire, mai multe studii au arătat că suplimentarea cu zinc s-a dovedit a inversa problemele cauzate de nivelurile inadecvate de zinc asupra imunității mediate de celule chiar și la subiecții vârstnici.^3,4

Glanda timus eliberează, de asemenea, mai mulți hormoni care sunt dependenți critic de zinc, deci fără niveluri adecvate de zinc, acești hormoni nu sunt activi. Hormonii derivați din timus sunt potențatori puternici ai funcției globulelor albe din sânge în întregul corp. Nu este surprinzător faptul că nivelurile scăzute ale acestor hormoni din sânge sunt asociate cu imunitate deprimată și susceptibilitate crescută la infecție. 

Funcția zincului și a celulelor albe din sânge

Toate celulele albe din sânge utilizează zinc pe scară largă pentru funcțiile lor specializate. În plus față de celulele T implicate în imunitatea mediată de celule, celulele albe din sânge cunoscute sub numele de monocite sunt deosebit de sensibile și la nivelurile scăzute de zinc. Monocitele sunt „colectorii de gunoi” ai corpului. Monocitele localizate în țesuturi specifice precum ficatul, splina și ganglionii limfatici sunt denumite macrofage. Monocitele și macrofagele fagocitează sau înghite particule străine, inclusiv bacterii, viruși și resturi celulare și le distrug. Macrofagele sunt esențiale pentru protejarea împotriva invaziei de către microorganisme, precum și pentru procesarea pericolului, astfel încât să poată trimite mesaje către alte celule ale sistemului imunitar. Toate aceste procese foarte importante ale monocitelor și macrofagelor sunt dependente de zinc. Orice nivel mai mic decât nivelurile optime de zinc înseamnă că aceste procese nu funcționează optim.⁵

Un alt tip de celule albe din sânge este celula ucigașă naturală sau celula NK. Zincul este implicat în semnalizarea celulei NK pentru a-și îndeplini funcția. Prin urmare, atunci când nivelurile de zinc sunt scăzute, celula NK nu primește semnalul pentru a-și îndeplini funcția.³ Acest eșec ar putea fi o situație foarte proastă în timpul unei infecții virale active și este un alt motiv pentru care este atât de important să se asigure niveluri adecvate de zinc în dieta cuiva în orice moment.

Zinc și imunitate înnăscută

În plus față de efectele sale asupra sistemului imunitar oferind protecție împotriva infecțiilor, zincul singur în starea sa ionică exercită activitate împotriva infecției virale. Zincul nu este un medicament antibiotic sau antiviral, ci mai degrabă este un nutrient care face parte din lupta organismului împotriva organismelor. Zincul este o componentă valoroasă a „imunității noastre înnăscute”. Acest termen este folosit pentru a descrie mecanismele de apărare din organism care sunt prezente în mod natural și nu se datorează activării sistemului imunitar. Importanța zincului pentru imunitatea noastră înnăscută este un alt motiv pentru care este denumit „portarul funcției imune”. Zincul, împreună cu mulți alți nutrienți, cum ar fi vitaminele A și D, este deosebit de important în funcția barierelor noastre în calea infecției din piele și a căptușelilor tractului respirator și gastro-intestinal.

În starea sa liberă, ionică, zincul este o componentă puternică a luptei sistemului nostru imunitar înnăscut împotriva infecției prin inhibarea directă a creșterii multor viruși.⁶ Când un virus infectează o celulă, acesta introduce o bucată din codul său genetic și adesea o enzimă numită replicază pentru a permite virusului să se reproducă. Zincul, ca parte a imunității noastre înnăscute, este capabil să blocheze enzima replicază și, prin urmare, să blocheze replicarea sau răspândirea virusului. Pentru ca zincul să aibă acest efect, totuși, se pare că depinde de un „ionofor” deschis - un portal special de membrană celulară (ușă) care permite unui ion să intre în celulă. Există o serie de compuși naturali care pot acționa ca ionofori de zinc pentru a ajuta nivelurile intracelulare de zinc ionic, cele mai notabile sunt flavonoidele precum quercetina și cele găsite în ceaiul verde.⁷ Acești compuși ar putea ajuta la creșterea nivelului intracelular de zinc.

Doza recomandată de zinc

La adulți, intervalul de dozare pentru suplimentarea cu zinc pentru sprijinul general al sănătății și în timpul sarcinii sau alăptării este de 15 până la 20 mg. Pentru copii, intervalul de dozare este de 5 până la 10 mg. Când suplimentarea cu zinc este utilizată pentru a aborda o nevoie crescută sau pentru a consolida mecanismele de apărare a gazdei, intervalul de dozare pentru bărbați este de 30 până la 45 mg; pentru femei 20 până la 30 mg. 

Pastilele de zinc sunt adesea recomandate pentru a crește nivelul de zinc în timpul răcelii obișnuite. De obicei, doza recomandată pentru pastilele care furnizează 15 până la 25 mg de zinc elementar este de a le dizolva în gură la fiecare două ore de veghe după o doză dublă inițială. Această doză poate fi continuată timp de până la șapte zile. 

Forme disponibile de zinc

Există multe forme de zinc din care să alegeți ca supliment alimentar. În timp ce multe studii clinice au utilizat sulfat de zinc, această formă nu este la fel de bine absorbită. Formele mai bune includ picolinat de zinc, acetat, citrat, bisglicinat, oxid sau monometionină. Există date care susțin fiecare dintre aceste forme ca fiind foarte bine absorbite și capabile să producă beneficii pentru sănătate. Majoritatea pastilelor de zinc sunt fabricate cu gluconat de zinc, care pare a fi o formă eficientă pentru această aplicație.

Posibile efecte secundare ale zincului

Dacă se administrează pe stomacul gol (în special dacă luați sulfat de zinc), suplimentarea cu zinc poate duce la tulburări gastro-intestinale și greață. Aportul prelungit la niveluri mai mari de 150 mg pe zi poate duce la anemie, niveluri reduse de colesterol HDL și scăderea funcției imune prin interferența în absorbția cuprului.

Interacțiuni medicamentoase: Zincul poate scădea absorbția tetraciclinei și ciprofloxacinei. Luați orice supliment de zinc cu cel puțin 2 ore înainte sau după administrarea acestor antibiotice.

Utilizarea următoarelor medicamente crește pierderea de zinc din organism sau interferează cu absorbția: aspirină; AZT (azidotimidină); captopril; enalapril; estrogeni (contraceptive orale și Premarin®); penicilamină; și clasa tiazidică de diuretice. Suplimentarea poate fi necesară pentru a menține starea de zinc la persoanele care iau aceste medicamente.

Referințe:

1. Gammoh NZ, Rink L. Zinc în infecție și inflamație. Nutrienți. 2017 iunie 17; 9 (6). pii: E624
2. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc ca portar al funcției imune. Nutrienți. 2017 25 noiembrie; 9 (12). pii: E1286. 
3. Mocchegiani E, Romeo J, Malavolta M și colab. Zinc: aportul alimentar și impactul suplimentării asupra funcției imune la vârstnici. Vârsta (Dordr). 2013 iunie; 35 (3): 839-60. 
4. Barnett JB, Dao MC, Hamer DH și colab. Efectul suplimentării cu zinc asupra concentrației serice de zinc și a proliferării celulelor T la vârstnicii de îngrijire medicală: un studiu randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo. Am J Clin Nutr. 2016 martie; 103 (3): 942-51.
5. Prasad AS. Zincul în sănătatea umană: efectul zincului asupra celulelor imune. Mol Med. 2008 mai-iunie; 14 (5-6): 353-7. 
6. Hulisz D. Eficacitatea zincului împotriva virusurilor răcelii obișnuite: o prezentare generală. J Am Pharm Assoc (2003). 2004 septembrie-octombrie; 44 (5): 594-603.
7. Dabbagh-Bazarbachi H și colab. Activitatea ionoforului de zinc a quercetinei și epigalocatechin-galatului: de la celulele Hepa 1-6 la un model de lipozom. J Agric Food Chem. 2014 13 august; 62 (32): 8085-93.